Sustentabilidad: Más allá de lo “ecológico” y lo “natural” I

El tema sustentabilidad es actualmente de los que más recurrentes no sólo en los discursos políticos y programas de desarrollo de los gobiernos y naciones del mundo, sino que ha sido incluido como uno de los temas claves para construir nuevas formas de vida y civilización.

Desafortunadamente es un tema tan comentado que no queda tiempo para aclararlo a profundidad a menos que no sea en textos especializados, por lo que cuando uno pregunta a la gente pocas veces te encuentras con una explicación clara y convencida de lo que este concepto significa. Por ello, hacemos una breve aportación esperando aclarar un poco el tema para las personas que nunca han oído hablar de sustentabilidad, deseando activar la motivación para seguir buscando.
Sustentable en español significa “que tiene basamento, soporte o fundamento” y se usa en la Ley General de Equilibrio Ecológico y Protección Ambiental (LGEEPA) desde 1998, aunque el concepto correctamente traducido debería ser Sostenible, que significa “lo que perdura a lo largo del tiempo”. A pesar de las discusiones a lo largo de una década sustentable o sostenible se han vuelto “casi” sinónimos en nuestro país.
El concepto aparece por primera vez en el Reporte Brundland (ONU, 1987) y su definición textual es la siguiente: “el desarrollo sustentable es aquél que satisface las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las futuras generaciones”.
Algunos de los problemas que en esos años derivaron en el informe Brundtland son entre otros el descubrimiento del cambio climático o calentamiento global, la contaminación de los océanos, disponibilidad de agua, erosión y deforestación, entre muchos otros. Pero además a nivel local los temas fueron también preocupantes, por ejemplo: el manejo de los residuos sólidos, el abastecimiento y calidad del agua, la definición de usos del suelo, la planeación urbana, entre otros.
Pero esos problemas no están aislados, sino que giran en torno a “medios” naturales tales como el agua, suelo, atmósfera, biota, ecosistemas, biomas y cuya combinación forma parte de otros sistemas como son los urbanos, industriales, agrícolas, rurales y mixtos.
Por supuesto todos ellos van más allá de ser sólo problemas de la ecología, ya que trascienden lo puramente “natural" abarcando cuestiones que van también hacia lo político-social-económico y cultural en lo que corresponde a las causas que originan dichos problemas, sus características, su prevención, minimización o solución.
El concepto Sustentabilidad se convierte entonces en un medio que intenta articular o reivindicar aspiraciones no sólo ecológicas y naturales, sino también sociales, políticas, económicas y culturales en el corto, mediano y largo plazo.
Un ejemplo de sustentabilidad en la política es el tema Gobernanza, que es el “arte o manera de gobernar que se propone el logro de un desarrollo económico, social e institucional duradero”; en medio ambiente el tema de la Protección es de los más recurrentes, pero la sustentabilidad también incluye a la cultura con el tema Diversidad y lo social se impulsa desde el tema de Bienestar, finalmente en lo económico se incluye el tema de Equidad (DRAE; 2006).

Aunque por supuesto que incluir o impulsar temas desde la sustentabilidad es mucho más complejo que lo anterior, para una mejor idea se presenta el siguiente esquema:

Esquema de los temas que se incluyen en la sustentabilidad (disculpen, fallas de origen ;)
Elaborado por Luz María Nieto Caraveo, UASLP, 2007.

Cabe resaltar que los aspectos vitales que se proponen construir desde la visión de la sustentabilidad son sobre todo las formas de convivencia: cómo nos tratamos y tratamos a los demás, esto incluye temas como ética, moral, valores, creencias, educación, deseos, dignidad, lenguaje, etc.; se intenta construir también nuevos niveles para satisfacer nuestras necesidades por ejemplo, reducir la pobreza en el mundo, fomentar la participación de la gente, entender la globalización, distribución de la riqueza, equidad entre géneros, justicia social, etc.; también se busca obtener nuevas formas de apropiarnos de nuestra cultura por medio de temas como sensibilidad, símbolos, tecnología, racionalidad, realidad, ciencia, etc. y finalmente contribuir a crear una nueva relación con la naturaleza incluyendo en el debate temas como patrimonio natural, energía, clima, conservación, paisaje, agroecología, biodiversidad, etc.

Como puede verse, el tema sustentabilidad no es sólo hablar de medio ambiente o ecología como se hace a menudo, sino que se incluyen temas mucho más amplios y entre los que aparentemente no hay relaciones claras. El tema tampoco concluye ahí, porque aún cuando haya actualmente una mayor conciencia de la necesidad de cuidar el ambiente, la complejidad de los procesos productivos y las características del consumo entre la población conducen a que se pierda contacto de la relación existente entre la naturaleza y la humanidad.